6 coisas que seu veterinário quer que você saiba sobre comida de cachorro
A maioria dos cães come qualquer coisa, desde lixo na calçada até restos da sua mesa. Eles não são exigentes quando se trata de nutrição. Então, como você sabe se a comida que você está comprando para eles é saudável?
A FDA regula todos os alimentos comerciais para animais de estimação, por isso a maioria dos produtos nas prateleiras das lojas tem ingredientes seguros e nutritivos. Mas ajuda saber alguns fatos básicos antes de escolher uma marca e distribuí-la.
1. Procure a garantia nutricional.
Os alimentos que compõem as principais refeições de um cão devem ter uma declaração no rótulo da Associação dos Funcionários americanos de Controle de Alimentos (AAFCO) de que o produto "fornece nutrição completa e equilibrada", ou que o produto "é formulado para atender aos níveis nutricionais estabelecidos pelos Perfis de Nutrientes alimentares de cães da AAFCO".
O ingrediente principal que você escolhe para o seu cão - frango, cordeiro, carne bovina ou outra coisa - não faz muita diferença, diz Sherry Sanderson, DVM, professora associada da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Geórgia. O importante é que ele pode comê-lo sem problemas.
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2. Não descarte subprodutos ou grãos.
Subprodutos de frango e carne recebem uma má reputação, graças a empresas que afirmam que ingredientes de "frango de verdade" ou "carne de verdade" são melhores. Os termos "subproduto" e "farelo de subproduto" referem-se a partes moídas da carcaça animal, incluindo ossos e órgãos. Mas eles podem ser muito nutritivos, diz Sanderson - ainda mais nutritivo do que a carne muscular que nós, como humanos, gostamos.
Grãos e farinha de milho também são ingredientes comuns em alimentos comerciais para cães, e tudo bem, diz Joseph Wakshlag, DVM, professor associado da Cornell University College of Veterinary Medicine. "Ficar sem glúten pode ser uma dieta da moda para as pessoas, mas raramente vemos cães com sensibilidade ao glúten."
Se você acha que seu amigo pode ser alérgico a algo na comida dele, não faça um diagnóstico você mesmo. Pergunte ao seu veterinário como descobrir exatamente qual ingrediente evitar.
3. Premium nem sempre é melhor.
As lojas tendem a agrupar alimentos para cães nas categorias de dietas "populares" e mais caras "premium" ou "gourmet", mas não há requisitos nutricionais para esses rótulos.
"Eu nunca culpo os donos de animais de estimação a sentirem que têm que alimentar seu cão ou gato com uma dieta premium", diz Sanderson. "Na verdade, alimento meus próprios animais com uma combinação de dietas populares e premium."
Se o custo é fundamental para você, ela recomenda que você compre uma comida popular mais barata, e economize seu dinheiro para outras coisas que seu cão precisa, como remédio preventivo para vermes.
4. Cães podem ser vegetarianos.
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Ao contrário dos gatos, que precisam de nutrientes encontrados apenas em proteína animal, os caninos podem ser saudáveis em uma dieta sem carne. Às vezes, os proprietários escolhem essa opção se eles são vegetarianos em si, ou se o cão tem alergia a frango ou outras proteínas animais.
Mas pode ser complicado encontrar o equilíbrio certo de proteínas, gorduras, carboidratos e nutrientes para cães vegetarianos. Sanderson diz que é uma boa ideia ficar com uma comida comercial de cachorro sem carne, em vez de tentar alimentar seu amigo com uma dieta caseira.
5. Comida molhada vs. comida seca: É um jogo.
Comida seca é menos bagunçada e mais fácil de armazenar, e comida seca comm pedaços pode ser bom para os dentes dos cães. Mas comida molhada pode ser a melhor escolha para cães que têm problemas para mastigar, ou que não bebem água suficiente por conta própria.
6. Tenha cuidado para não servir muito.
Pode parecer conveniente deixar comida de fora o dia todo para o seu filhote, mas pode significar que ele vai comer demais.
"Tudo depende se você tem um Labrador guloso ou um Pequinês exigente", diz Wakshlag. "Mas geralmente não recomendamos, porque a maioria dos animais acha que alimentos para animais de estimação hoje em dia são muito saborosos."
Em vez disso, verifique o rótulo na comida do seu cão para obter tamanhos de porção sugeridos com base em seu peso. Seu veterinário também pode dizer se você deve alimentá-lo mais ou menos, com base no quão ativo ele é ou outras necessidades nutricionais. Wakshlag diz que é melhor dividir as calorias diárias do seu cão em duas porções.
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Sobre o autor:
Thelma Saron
Thelma Saron é uma profissional híbrida, graduada em jornalismo desde 2005, escritora especializada em pets. Com essa combinação única de habilidades, Thelma cria conteúdo informativo e envolvente sobre animais, baseado em pesquisas. Seus artigos oferecem uma perspectiva única e valiosa sobre o mundo dos pets.
Aviso Saudável
Os conteúdo do artigo "O que você precisa saber sobre comida de cachorro" e demais informações divulgadas não devem substituir a orientação de um Veterinário.